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Selenio: qué es, beneficios, funciones y alimentos ricos

Descubre qué es el selenio, cuáles son sus funciones, beneficios, los alimentos más ricos (principales fuentes alimentarias) y los síntomas que causa su carencia o déficit.

¿Sabías que el selenio deriva su nombre de la diosa de la Luna, conocida popularmente con el nombre de Selene? Desde un punto de vista nutricional se caracteriza por ser un mineral traza, lo que significa que únicamente lo podemos obtener a partir de la alimentación.

Presenta una especial relación con la vitamina E, principalmente por su capacidad antioxidante. De hecho muchos especialistas consideran al selenio como un mineral incluso mucho más potente que la vitamina E (entre 50 a 100 veces más).

¿Qué es el selenio? Un mineral esencial

El selenio es un mineral traza especial que sólo puede ser obtenido a partir de nuestra comida y de lo que bebemos diariamente.

Selenio

Hasta el año 1979 se creía que el selenio sólo era importante para los animales, puesto que no se conocían las destacadas e imprescindibles propiedades que este mineral tenía para el ser humano. 

No en vano, se pensaba que el selenio era un auténtico veneno para las personas, aunque finalmente se descubrió que era –y es- un mineral totalmente esencial.

Al igual que las vitaminas C y E, el selenio es un antioxidante, aunque 50 a 100 veces más poderoso que la vitamina E. Es por ello por lo que destruye los radicales libres.

Gracias a esto, el selenio mantiene una función hepática normal y un corazón sano, y se cree que el selenio puede llegar a proteger frente al cáncer.

También asegura un funcionamiento correcto tanto de la vista como de los ojos, al igual que una piel y un pelo sanos dependen de este mineral.

Funciones del selenio

  • Capacidad altamente antioxidante.
  • Ayuda a destruir los radicales libres.
  • Asegura el buen funcionamiento de los ojos y de la vista.
  • Ayuda a mantener una buena salud en el cabello y la piel.

Beneficios del selenio

Además de las funciones indicadas anteriormente, el selenio aporta los siguientes beneficios:

  • Ayudaría a proteger al organismo frente al cáncer.
  • Protege al organismo de la acción negativa de los radicales libres.
  • Ayuda al buen estado del cabello, la piel, los ojos y la vista.

Beneficios del selenio

Cantidad diaria recomendada de selenio

  Edad Hombres (ug/día) Mujeres (ug/día)
  0-3 meses 10 10
  4-6 meses 13 13
  7-12 meses 10 10
  1-3 años 15 15
  4-6 años 20 20
  7-10 años 30 30
  11-14 años 45 45
  15-18 años 70 60
  A partir de 19 años 75 60
Lactancia     75

Síntomas carenciales del déficit de selenio

En Occidente, es cierto que la deficiencia del selenio es bastante rara, aunque se han documentado síntomas carenciales específicos como la enfermedad de Keshan (que afecta primariamente a niños chinos y que se trata de una afección cardíaca), que aparece cuando las ingestas diarias de este mineral disminuyen.

El déficit de selenio puede causar:

  • Problemas en los músculos.
  • Alteraciones en el páncreas.
  • Alteraciones sanguíneas.
  • Enfermedad de Keshan (acción cardíaca que afecta principalmente a niños chinos).

Alimentos más ricos en selenio. Las mejores fuentes alimentarias

Principalmente podemos encontrar selenio y la carne de órganos (músculo, riñón e hígado), pescado y marisco, la carne en sí, cereales integrales, frutas y verduras y lácteos.

Alimentos ricos en selenio

A continuación te indicamos las principales fuentes de selenio:

Alimento

Contenido en selenio (ug/100 gr.)

Vísceras

40

Pescado

32

Marisco

30

Carne

18

Cereales integrales

12

Lácteos

5

Frutas y verduras

2

Quiénes pueden necesitar suplementos de selenio

  • Personas que sigan una dieta vegetariana o poco equilibrada.
  • Fumadores.
  • Adultos jóvenes que no puedan estar comiendo de modo apropiado.
  • Ancianos.
  • Mujeres embarazadas y que se encuentren dando el pecho.
Este artículo se publica solo con fines informativos. No puede ni debe sustituir la consulta a un Nutricionista. Le aconsejamos consultar a su Nutricionista de confianza.
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C.Pérez

Escribo sobre ciencia, salud y nutrición desde hace 11 años. ¡Ah! Y también papá a tiempo completo con 4 años de experiencia.

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Escribo sobre ciencia, salud y nutrición desde hace 11 años. ¡Ah! Y también papá a tiempo completo con 4 años de experiencia.

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